Внутренний прием минеральных вод - один из старейших методов лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта, печени, нарушений обмена веществ в организме. Большое значение внутреннем применению минеральных вод оказывали выдающиеся отечественные клиницисты - Г.А. Захарьин, С.П. Боткин, VI.И. Певзнер, В.А. Александров. По их мнению, при некоторых заболеваниях минеральные воды по своему лечебному действию превосходят многие медикаменты. Современная бальнеология рассматривает внутреннее применение минеральной воды как попытку коррекции нарушений эндоэкологической среды, как метод эндоэкологической терапии.

Грязелечение является одним из наиболее древних методов лечения с использованием природных факторов. С лечебной целью грязи применяли в Древнем Египте, Древнем Риме, Индии. Одним из самых древних можно считать применение лечения грязями в Крыму, о чем свидетельствуют записи Плиния Старшего. О «египетском» способе лечения илом Нила писал Клавдий Гален во II веке до н.э. В Италии, обнаружив быстрое заживление ран на ногах лошадей, проходивших через грязи вдоль минеральных ручьев, стали применять грязи вулканического происхождения, в течение нескольких месяцев настоянные на минеральной воде для лечения боевых ран воинов. Лечебные грязи или полоиды (термин предложен Комитетом Международного общества гидрологии) - это природные коллоидные органо-минеральные образования (иловые, торфяные, сопочные), имеющие высокую пластичность, теплоемкостью и медленной теплоотдачей, содержащие биологически активные вещества (соли, газы, витамины , ферменты, гормоны и др.) и живые микроорганизмы. По своему происхождению, которое определяет особенности их состава и лечебные свойства, лечебные грязи делятся на шесть типов: торфяные грязи, сапропели, сульфидные иловые грязи, глинистые илы, сопочные и гидротермальные грязи.

О влиянии климата на состояние здоровья и особенности течения болезни писал в своих трудах еще Гиппократ, а через два века Галиен отправлял больных чахоткой лечиться к морю или в горы. Научное изучение влияния климатических факторов на здоровье человека началось только в XIX веке. Большое внимание этой проблеме уделяли С.П. Боткин, В.А. Манассин и многие другие отечественные клиницистов. Один из основоположников отечественной терапии и курортологии Г.А. Захарьин в курсе факультетской терапии читал отдельную лекцию о климатотерапию, подчеркивая ее значение и в то же время указывая на недостаточное знание врачами ее положений. Он говорил: «Мало есть болезней, где правильные климатические условия не должны важное значение, нельзя признать, чтобы большинство врачей были бы хорошо знакомыми с климатолечением и правильно его назначали, наоборот, часто приходится наблюдать, что от климатической терапии ждут того , чего она не в силах дать, и не пользуются тем, что она дать в состоянии».